6月27日（金）後楽園ホールで開催される「Krush.177」の［Krush-OFGミドル級/3分3R・延長1R］に出場する神保克哉選手のインタビューを公開！
──5月末の記者会見では、夜叉猿選手がいろいろ仕掛けてきてましたが、どう思いましたか？
神保 頑張ってるなって感じでしたね（笑）。あの会見の前に、通路で相手がちょっと俺にぶつかったんですよ。そしたらすごい小声で「あ、すみません！」って言ってきたんです。その時点で、「これはちょっとヤバいな」と。夜叉猿選手、頑張ってキャラを作ってるんだなと思いましたね。だから、何をやられても何とも思わなかったです。
──なるほど（笑）。
神保 向こうはキャリアがすごく浅いじゃないですか。自分はプロになってもう10年になるんで、ベテランの域に入ってくる感じなんで、向こうからしたら「挑戦」で、捨て身で行くしかないですよね。だからビビるのは当たり前だと思うんですけど、そこは油断せずにしっかり倒したいと思います。
──改めて、今回のオープンフィンガーグローブ（OFG）戦について、神保選手のなかではどういう位置付けですか？
神保 今回はもう自分のためにやるって感じで、自分はベアナックルをやりたいんですよね。OFGはそれに向けての通過点というか、自分のための試合だと思ってるんで、勝ち負けというよりは、どんな感じか自分を試したいって感じです。
──会見では「OFGの試合をしたことがある」とも言っていましたよね。それはいつのことなんですか？
神保 10代中盤ぐらいの頃の話ですね。野蛮だったんで（笑）。
──そんな前の話なんですか。地下格闘技的な？
神保 そうですね、何戦か非公式な感じでやったんすよ。MMAルールで。だからOFGだろうが何だろうが、全然問題ないっすね。
──でも、すごい前の話ですよね。そのときの感触とか覚えてますか？
神保 「効く」というよりは、表面的な痛さの方が強かったのは覚えてます。あと、パンチがガードの隙間から抜けちゃうんで、ガードの意味があんまりないんですよ。そのときも、自分は隙間から打ったパンチで倒してるんで。
──「効かされて倒れる」というよりは、ケガが多くなるという話は聞きますね。
神保 そう、だからメンタルの勝負になってくるっすよね。ベアナックルなんてまさにそうですよ。試合映像を見てると、「イヤ倒れ」してる選手がメチャクチャ多いんですよ。痛くて倒れるとか、メンタルが折れて倒れるっていうのが半分以上だったんで。そっちでも倒れる可能性はありますよね。
──メンタルの勝負だったら……
神保 絶対負けないっすよ！ 意識が飛ぶまで殴り合います。意識が飛んだら終わりなので、そこは絶対負けないなって思います。自分はずーっと戦ってきてるんで、そこの意地はすごいあるんで。
──近年で一番、神保選手の意地を見せてもらったのは、何と言ってもK-1での松倉信太郎戦（2022年9月）だと思います。ああいうことですよね？
神保 はい、ああいう感じですね。倒れても立ち向かって、最後はぶっ倒す。あの時は絶対倒してやろうと思ってたんで、倒れても起き上がってぶっ倒してやるっていう気持ちでした。
──そうやってくぐり抜けてきた経験が、夜叉猿選手とは違うぞという感じですよね。
神保 ああ、全然違うと思います。育ち方からして違うと思うし、向こうは野性っぽい感じを出してますけど、俺の方が全然野性ですから（笑）。だから俺たちって、友達としては絶対関わらないタイプ同士かなと思います。
──神保選手も、格闘技がなかったら人生は全く変わってた？
神保 変わってますよ！ 1年試合しなかった間に気づいたんすよ。試合やってないと、自分はたぶんグレちゃいますね。だから格闘技には感謝しかないですね。
──その格闘技の究極が、ベアナックル？
神保 そうだと思います。素手で一番強いヤツが、生物的に一番強いだろうと思うんですよ。だから素手で一番になっちゃえば、誰も勝てない一番じゃないですか。だからそこで一番になりたいですね。
──でも、OFGでもパンチを打つことで拳や手首を痛めることが多いと聞きます。ベアナックルでもたぶんそうでしょうけど。そこは大丈夫なんですか？
神保 それもまた快感じゃないですか。刺激的で。自分はボコされてボロボロになるのとか、別に嫌いじゃないんですよ。「めっちゃケンカしたわ～！」みたいな（笑）。ましてベアナックルなんて、それどころじゃないじゃないですか。「メッチャ気持ちいいんだろうなー」って思います。いや、下ネタの話じゃなくて。
──下ネタの話とは思ってないですよ（笑）。確かに会見では「俺は生が好き」って言ってましたけど（笑）。
神保 言ってましたね（笑）。その感じに近いかなって。自分、けっこう変わってるんで。
──今の話を聞いて、「やっぱりベアナックルをやりたがる人は感覚が違うな」と思いました（笑）。
神保 ハハハハハ！ マジすか？ 何かいいっすよね、ボロボロになるのは。自分がメッチャやられてるっていうのも刺激になるし、相手をボッコボコにしてるっていうのも刺激だし。両方好きっすね、俺（笑）。何か俺、ヤバいヤツみたいになってますね！
──いや、完全にヤバいヤツです（笑）。
神保 ハハハハハ！ まあ、自分はなかなか試合がなくて、K-1の運営とも「やれるなら海外でベアナックルでお願いします」って言ってたところに、OFGでどうだという話が来て。しかもKrushだっていうじゃないですか。別に僕は反乱軍じゃないし、K-1からそういう、ベアナックルに出るような選手が出れば、K-1も盛り上がると思うし。K-1にも恩があるし、KrushでOFGだったらやってみるかと思って、今回は受けました。まあでもOFGでもやっていけば、どこかでやれるところを探してくれると思うんで。
──だから今回のOFGでも、「こんなに気合い入れてやるんだったら、ベアナックルの試合を探さないとな」と思ってもらえる試合をしたいと。
神保 そうそう。そういう試合をしないとなと思うし、自分はミドル級っていう階級も作ったじゃないですか。だからその勢いで、ベアナックルにも行かせてもらおうと思ってます。あの時と同じ気持ちですよ。今は階級を作った時ぐらいのモチベーションがありますね。
──そうやって、どんどん自分で道を作っていくタイプなんですね。
神保 けっこう、そういうのは好きっすね。先頭を切って進むタイプというか。チームでいうと、「頭」がいいみたいな（笑）。やるんだったら最初がいいし。
──バイクに旗をつけて先頭を走るタイプですね。
神保 そう、特攻隊長っすよ！（笑） 今回は「OFGでもこんなに面白いんだぞ」っていうのを見せて、後々にはベアナックルをやると。絶対やります！
──では最後に、改めて今回の試合に向けての“決意”を教えていただけますか？
神保 自分がどれだけベアナックルに本気かというのを、見てもらえればと思います！
──分かりました。ありがとうございました！
