「Krush.144」12.18(日)後楽園 再浮上に燃える山本直樹と野田哲司が激突！「今年最後の試合で圧倒してKOで勝つ」（山本）vs「ボコボコにどつき合って、人間サンドバッグにしてやります」（野田）
本大会で王者・中島千博vs挑戦者・西元也史のタイトルマッチが行なわれるスーパー・フェザー級のワンマッチが決定。再浮上に燃える山本直樹と野田哲司が今大会で激突する。
今年2月よりK-1ジム五反田チームキングスへ移籍した山本。9月のK-1スーパー・フェザー級王座決定トーナメントのリザーブファイトでは西元に敗れており、今回はそれからの再起戦になる。山本は西元との一戦を振り返り「もっとできたなと思っています。変わったな、強くなったなという自信はあるんですけど、以前の感覚が残っていて試合中悩んでいたのが自分でも分かりました」と、スタイル改造の過程だからこその悩みに直面していたという。
一方でチームキングスでの練習を通じて新しい感覚を自分のものにできているという山本は「12月は（練習の成果を）出せると思います」と進化に自信あり。「面白い試合はもちろんなんですけど、勝たないと先がない。今年最後の試合で圧倒して、全てで上回ってKOで勝ちたいと思います」と2022年をKO勝利で締めくくると豪語した。
対する野田も昨年夏にPURGE TOKYOに移籍。その初戦となった今年1月の斎藤祐斗戦ではKO負けを喫したが、6月の松本涼雅戦では延長判定で勝利を収めた。今回から所属が「ARROWS GYM（アローズジム）」に変更となったが、引き続き矢口哲雄トレーナーのもとで練習を積み「ジムの場所が変わって移動が長くなった分、格闘技に向き合う時間が増えて、日々の練習の課題をじっくり考えられるようになりました」と充実した練習ができているという。
再浮上をかけて練習環境を変えたという面で共通点のある山本に対して「お互いに（移籍して）変わったところを12月の試合で見せつつ、最終的に僕がKOで勝ちたいと思っています。ボコボコにどつき合って、人間サンドバッグにしてやります」と、山本の良さを引き出した上で勝利すると自信を見せた。