「Krush.143」11.26(土)後楽園 火花散るスーパー・バンタム級タイトルマッチ！王者・璃明武「ずっと名前を出されて、うるさいと思っていた」vs挑戦者・永坂吏羅「巧いけど強さはない。エグいKOで難なく勝つ」
まず決まったのが王者・璃明武vs挑戦者・永坂吏羅のKrushスーパー・バンタム級タイトルマッチだ。王者の璃明武は昨年10月「Krush.130」で開催された第7代Krushスーパー・バンタム級王座決定トーナメントで優勝。Krushはそれ以来、約1年ぶりの帰還となる。挑戦者となった永坂は昨年から今年にかけて、Krushのリングで4連続KO勝利中と絶好調。この実績が評価されて、ついに挑戦権をもぎ取った。
かつて2人は2019年3月「K’FESTA.2」さいたまスーパーアリーナ大会のプレリミナリーファイトで対戦。この時は璃明武が勝利しているが、キャリア初期にプレリミナリーファイトで戦った2人が、3年半の時を経てKrushでの頂上対決を行なうドラマ性溢れるカードとなった。
璃明武は今年は2月K-1東京体育館大会での第3代スーパー・バンタム級王座決定トーナメントにも出場したものの、準決勝で金子晃大にKO負け。また6月「THE MATCH 2022」（以下、THE MATCH）東京ドーム大会でも江幡睦に敗れており、現在は2連敗中だ。捲土重来を期しての初防衛戦に、「最近良い結果を出せてないので、自分のベルトなんですけど、もう1回ベルトを獲る気持ちで、凄く気合いが入っています」と意気込んでいる。
永坂から「THE MATCH」の試合について、「K-1の看板を背負って戦って、あんなしょっぱい試合して、自分自身ちょっと苛立っているところがありますね」と言われたものの、「呼ばれてない人間に言われても別にどうでもよくて」とバッサリ。大舞台を踏んだ経験も肥やしにし、「今回は圧倒的な差を見せたいと思います」と、改めてKrush王者としての実力を見せつけるつもりだ。
現在のK-1スーパー・バンタム級のトップ戦線は金子と玖村将史が2強を形成している。金子に敗れている璃明武はその現状も認めた上で、「2強に並ぶというか追い越せるような試合を見せたいと思います」と、防衛戦で永坂を黙らせ、再び2強に挑戦状を叩きつける。
一方の永坂は先の「THE MATCH」関連の発言を含め、璃明武に対してかなり挑発的。「勝ち方にこだわっていきたいと思います」と3年半越しのリベンジに燃えており、「最近は蹴りを封印して、出すまでもないなという感じでパンチだけでKOしてきたんですけど、そろそろ蹴りを開放して、会場が凍りつくようなエグいKO勝利を狙っています」と自信たっぷりだ。
「自分はまだまだ見せてない痛くてヤバい技がいっぱいあるので、そろそろ開放してきたい」と、テコンドーで培った引き出しを解禁することも宣言していた。永坂の狙いもK-1スーパー・バンタム級のトップ戦線だ。先日9月のK-1横浜アリーナ大会で将史の穴は見つかったと豪語。その上で「しっかりそこを食うところまでストーリーを繋げていこうかなと思っています」と、Krushのベルトを手土産にK-1スーパー・バンタム級トップ戦線に殴り込みをかける。
璃明武
「Krushには約1年ぶりで、トーナメントでチャンピオンになったぶりのKrushで、チャンピオンとしての仕事をしっかりしたいと思います。（お互いのファイターとしての印象は？）印象は攻撃力があるなと思うんですけど、それ以外は下手だなと思っています。『THE MATCH』のことを言われたんですけど、『THE MATCH』に呼ばれてない人間に言われても別にどうでもよくて、まあ『THE MATCH』では自分的には情けない試合をしたので、それを取り戻すためにも、また『THE MATCH』に出た経験もしっかり肥やしにして、今回は圧倒的な差を見せたいと思います。
（大きな舞台で2連敗からの初めての試合が初防衛戦となるが、どんな心境で挑む？）最近良い結果を出せてないので、自分のベルトなんですけど、もう一回ベルトを獲る気持ちで、凄く気合いが入っています。（スーパー・バンタム級は金子晃大、玖村将史が2強という形で目立っている中で、今回どういう試合を見せたい？）確かにあの2人がこの階級では別格に強いのかなと思うので、しっかりここで永坂選手は他の選手に比べたらこの階級だと強い選手だと思うので、それを圧倒して、2強に並ぶというか追い越せるような試合を見せたいと思います。
（ずっと永坂選手がタイトルマッチをしたいと言っていた時はどう思っていた？）ずっと名前を出されてたのでうるさいなと思っていたんですけど、戦ってきた相手が自分がやってきた相手とはレベルが違うと思うんで、今までやってきた相手とは違うっていうのは見せたいと思います。（後ろ回し蹴り対決っていうのが見どころとしてあると思うが、それを相手に当てる自信はある？ また相手の後ろ回し蹴りをもらわない自信はある？）引き出しがバックスピンしかないって言われたんですけど、バックスピンでは1回しかKOしたことがないので、それ以外のパンチでも蹴りでも結構倒しているので何言っているのかなって思うんですけど、当てる自信はそこまでないんですよね（笑）。タイミングが合えば当たるかなと思うんですけど、もちろんもらないようにしっかり対策はしたいと思います。
（永坂のTHE MATCHについての発言を受けて？）まず出ることがゴールだっていうことに関しては、勝たないと意味がないし、『THE MATCH』に出られて良かったなんて全く思ってないので、負けてしまってそこは違うんですけど、空回っているっていうことに関しては次の試合のことを考えてダメなところはしっかり直してレベルアップしたところを見せたいですね。（ファンの皆さんへのメッセージは？）11月26日は防衛戦ということで、しっかり勝ちたいと思っています。自分と見ている人が納得するような内容でしっかりベルトを防衛したいと思います」
永坂吏羅
「今回の試合は3年半越しのリベンジを兼ねたタイトルマッチということで、自分自身かなり燃えていて勝ち方にこだわっていきたいと思います。（お互いのファイターとしての印象は？）印象としては巧いけど強さはないって感じで、『THE MATCH』でK-1を代表して試合をして、K-1の看板を背負って戦って、あんなしょっぱい試合して、自分自身ちょっと苛立っているところがありますね。
（リベンジ戦でタイトルマッチということで、勝ち方にこだわると言っていたが、どんな決着のつけ方をしたい？）最近は蹴りを封印して、出すまでもないなという感じでパンチだけでKOしてきたんですけど、そろそろ蹴りを開放して、会場が凍りつくようなエグいKO勝利を狙っています。（スーパー・バンタム級は金子晃大、玖村将史が2強という形で目立っている中で、今回どういう試合を見せたい？）正直、ここはまだ自分にとってスタートラインにも立ってないと思っているんで、普通に難なくいつも通りKOして、横浜大会で2強の穴も見えたんで、しっかりそこを食うところまでストーリーを繋げていこうかなと思っています。
（試合が終わるたびにずっとタイトルマッチをアピールしていたが、実現したことに関してはどう思っている？）さすがに今回は実現しないとおかしいだろうなと正直思っていました。（タイミングとしては？）丁度いいのかなっていうふうに思います。
（後ろ回し蹴り対決っていうのが見どころとしてあると思うが、それを相手に当てる自信はある？ また相手の後ろ回し蹴りをもらわない自信はある？）もちろん当たらないですし、後ろ回し蹴りにこだわってないんですけど、彼は後ろ回し蹴りぐらいしか、バックスピンぐらいしか引き出しがないと思うんですけど、自分はまだまだ見せてない痛くてヤバい技がいっぱいあるので、そろそろ開放してきたいなと思います。
（穴が見えたのは2強？）玖村選手ですね。（金子は？）さすがに強いっすね。（璃明武の穴はとっくに見えている？）穴っていうか、前は良かったけど、最近血迷っているなって思っていて。さっきちょっと気になったんですけど、『THE MATCH』にも呼ばれてないみたいな発言をされていたと思うんですけど、出ることがゴールだと思っている時点でファイターとしての違いが、俺には見えたと思っています。
（血迷っているというのは今言ったようなこと？）前は良かったっすけど、なんか最近新しいことをやろうとして空回っている感じが俺的に見て取れるんで、しっかり完成させてきてほしいなと思います。（ファンの皆さんへのメッセージは？）しっかり今回タイトルマッチですけど、普段と変わらずきっちりKOで勝って、先程も話が出たように2強に繋げていけるような試合をするので、皆さん応援と注目をお願いします」