“暴君”カリミアン、暴走モード突入「反則野郎クラウディオを連れて来い！リュウ・ツァーの2人を一日で叩きのめす」＝3.20「K-1 WORLD MAX」
カリミアンは、21年3月にK-JeeとK-1 WORLD GPクルーザー級タイトルマッチを行いKO勝利し王座奪還。昨年9月は、K-1 30周年記念無差別級トーナメント一回戦でケリム・ジェマイをKOするも、準決勝でクラウディオ・イストラテにローブローの反則をしてしまい判定負け。今回は再起戦となる。
リュウ・ツァーは、昨年9月のK-1 30周年記念無差別級トーナメントで優勝し、12月は谷川聖哉から1Rに右ストレートでKOを奪い、実力を証明したばかりだ。
「あの試合は負けたとは思っていなかったが、昨年はタイのタイガームエタイジムで練習をしてきた。気候が暖かいし、食事、トレーニング設備、すべての環境が整っていてUFCファイターなどのトップ選手もいる。いい練習ができたよ。そして、今度はオランダのマイクスジムへ行く予定だ（※取材は2月5日）」
――クラウディオ選手との試合は、反則（ローブロー）があったり互いにヒートアップした展開になりました。
「今までも激しい試合を経験してきたが、負けたと思っていない。俺が反則したと言うが、むしろ向こうが反則をしてきただけだ。1Ｒに取られたダウンも、あんなものはダウンではない。俺は戦士なので、負けたと思ったら潔く負けたと言うよ。でも、あの試合は負けてない」
――判定について怒っていると。
「ジャッジについての文句よりも、クラウディオだ。俺が金的を蹴ったというが、ファウルカップに当たった時は音が鳴るわけで、それがなかった。つまり、俺の蹴りは反則ではなく有効打だった。しかしヤツは、あたかもローブローがあったかのようなアピールをして、マウスピースを吐き出す演技までした。さらに組みついた際に、俺の後頭部を殴ってきた。ヤツの方が反則野郎だよ。マウスピースを吐き出して時間稼ぎして、スタミナ回復に務めた。思い出すだけで、はらわたが煮えくり返るようだ」
――怒りが止まりませんね。
「ああ、なんだったら3月の大会に“反則野郎”クラウディオを連れて来い。一日に、クラウディオとリュウ・ツァーの2人を叩きのめしてやるよ！」
「勘違いしているようだが、俺がやっているのは格闘技だ。仲良しこよしで笑い合うような、そんな“おままごと”をしているわけではない。殴り合って、倒し合う戦いをしている。試合が終わればノーサイドでハグする時もあるが、クラウディオだけはノーサンキューだ。あいつこそ、反則野郎だ！」
――そこまで嫌いだと、むしろ再戦が見たくなりますが、今回対戦するリュウ選手に対しても、会見で彼の写真パネルを叩き割るなどリスペクトがないように見えますが、実際のところはいかがでしょうか。
「何をもってリスペクトと言っているのか分からないが、表面上でリスペクトしつつ、背後から殴るような行為は嫌いだ。本当にリスペクトしている相手には、キチンとする。でもリュウは、俺が会見に来たのに彼は来なかった。それが答えだ！」
――リュウ選手も許せないと。
「リスペクトはないということだ。相手が俺に対してリスペクトを持っていないのに、なんで俺が持たないといけないんだ！」
――さすが“暴君”！リュウ選手は、Ｋ-1参戦後、4戦して4KO無敗です。
「おお！凄いね！お疲れ様です（日本語で）」
――評価はしていない？
「俺と戦ってないじゃん」
――今回、どんな試合になりそうですか。
「とてもアグレッシブな試合になる。彼が得意のカーフキックを蹴る暇を与えないくらい、驚く試合になるだろう」
――差を見せて勝つと。
「クラウディオ、リュウ、自分は彼らとは違うレベルにいる。俺はもっと上のレベルを目指している、彼らが敵ではない」
――2024年は、どんな年になりそうですか？
「リュウを倒して、もっと違うベルトも獲りにいく。みんなは、俺を嫌いかも知れないけど、必ず歴史に名を残すファイターになるので期待していてくれ！」