「K'FESTA.6」3.12(日)代々木＜インタビュー＞王者・金子晃大「コンペットは過去最強の相手だし、この選手に勝って自分の強さを証明したい」
――「K'FESTA.6」という大舞台でコンペットとのタイトルマッチが決まりました。
「コンペット選手は強いですけど、K-1チャンピオンとして責任を持って全身全霊を懸けて戦いたいと思います。初防衛戦が『K'FESTA』というデカい舞台で、しかもコンペットっていう強い選手を当ててくれて、ありがたい気持ちでいっぱいです」
――コンペットが昨年9月に初来日し、そこで玖村将史選手に勝利しました。あの時からコンペットのことは意識していましたか？
「そうですね。僕もコンペット選手の試合見て（コンペットと）やりたいなと思ったし、この選手とやることになると思いました。コンペット選手にしっかりとしたいい勝ち方ができれば、また自分がやりたいいろんなこともできると思うんで、やりたいなと思っています。」
――改めてコンペットにはどんな印象を持っていますか？
「パンチも巧いですし、K-1ルールに対応してきたらもっと強くなるだろうなと思いました。K-1ルールは2試合目ですけど、必ず準備してくると思うので、9月の時より強くなっていると思います」
――色んな選手がいるなかで、コンペットのどこに対戦相手として魅力を感じますか？
「やっぱり上手いですし、タイでも強いと評価されているので、しっかり倒すことが求められているなと思います」
――昨年12月のK-1大阪大会では初めてタイ人選手（キリルアン・チョー.ハーパヤック）と対戦してKO勝利を収めました。あの試合でつかんだ手応えはありますか？
「タイ人独特の距離感だったり、タイミングだったりがあると思ったんですけど、やったおかげでなんとなくイメージが沸いたのでよかったと思います」
――今大会はK-1×RISEの対抗戦の組まれています。玖村将史vs鈴木真彦の一戦も行われますが、そこは意識していますか？
「やっぱり俺は『THE MATCH 2022』で負けて、K-1の価値を落としている部分があるんで。でも今回は勝つ自信はあるし、倒す自信もあります」
――コンペット戦に向けて“全身全霊”という言葉を使っていますね。
「この試合のこと考えた時にこの言葉（全身全霊）が一番当てはまるかなと思いました。コンペット選手は過去最強の相手だし、自分の強さを証明するには一番の相手かなと思います」